La stérilisation est l’utilisation d’un ensemble de méthodes et de moyens qui permet d’éliminer tous les micro-organismes vivant sur un objet nettoyé. Cette opération est effectuée, bien évidemment, avec un stérilisateur. Ce dernier est donc nécessaire pour prévenir la contamination des patients, mais aussi du personnel soignant.
Dans le domaine de la santé, la stérilisation des appareils médicaux est essentielle. En effet, cela aura un impact direct sur le résultat de toute intervention minime. Pour qu’un dispositif médical qui a subi une stérilisation terminale puisse être considéré comme stérile, il faut que la présence du micro-organisme viable sur ce dispositif soit quasiment nulle. Pour obtenir ce résultat, il est important de bien choisir son stérilisateur médical. Mais comment ? Suivez ce guide !
Pourquoi utiliser un stérilisateur médical ?
L’utilisation d’un stérilisateur médical lors d’interventions ou d’autres procédures est une étape obligatoire dans les établissements de santé. D’ailleurs, elle est encadrée par le code de la santé publique et le BPPH ou Bonnes pratiques hospitalières.
À vrai dire, utiliser un stérilisateur médical est essentiel, car cela concerne directement la santé et la sécurité des patients. En effet, cela permet de :
Prévenir les infections
Les dispositifs médicaux, étant en contact direct avec les patients, doivent être toujours stérilisés. Dans le cas contraire, ils peuvent introduire des virus, des bactéries ou d’autres micro-organismes dans le corps.
L’utilisation d’un stérilisateur médical contribue aussi à réduire considérablement la transmission de maladies infectieuses d’un patient à l’autre.
Renforcer la sécurité des patients
Lors d’une intervention médicale, le patient est généralement dans un état affaibli avec un système immunitaire vulnérable. Stériliser les dispositifs médicaux à utiliser permet de réduire de façon considérable le risque d’infections post-opératoires ainsi que toute autre complication.
Respecter les règles en termes de stérilisation
Plusieurs pays ont mis en place des législations spécifiques pour les centres de santé. En effet, ces derniers sont tenus de suivre les exigences réglementaires et des protocoles stricts pour la stérilisation des dispositifs médicaux.
Connaître les différents procédés de stérilisation
Il existe plusieurs méthodes de stérilisation des dispositifs médicaux, à savoir :
La stérilisation à basse température
Cette méthode de stérilisation est notamment utilisée pour des instruments optiques ou des endoscopes souples. Elle vise, en effet, à éliminer les micro-organismes présents sur les instruments sans les exposer à de fortes températures.
La stérilisation par chaleur
Vous trouverez la stérilisation par chaleur humide et par chaleur sèche. La première méthode est réalisée dans une enceinte étanche à l’intérieur laquelle est injectée de la vapeur d’eau sous pression. Ici, le stérilisateur utilisé est l’autoclave.
Quant à la stérilisation par chaleur sèche, elle est réalisée grâce à de l’air chaud et sec, sans augmentation de pression. Pour ce faire, il faut augmenter la température de l’air à l’intérieur de l’étuve pour éviter l’air de sortir ou de rentrer.
La stérilisation par oxyde d’éthylène
L’oxyde d’éthylène est un agent alkylant qui endommage l’ADN des micro-organismes, et qui les empêche de se reproduire. Son pouvoir stérilisant est notamment efficace à basse température, d’où il est adapté aux matériaux sensibles à la vapeur d’eau et la chaleur.
Les différentes classes d’autoclaves
La classification prend en compte le volume de la chambre de stérilisation :
Le volume inférieur à 60 litres
Ce sont petits stérilisateurs à vapeur d’eau. On distingue 3 classes de stérilisateur médical selon la norme NF EN 13060, dont :
- La classe B : les stérilisateurs de classe B sont les seuls véritables stérilisateurs au sens propre du terme. C’est la seule classe de stérilisateur recommandée par la norme NF EN 13060 pour la stérilisation des dispositifs médicaux.
- La classe N : il s’agit d’une classe qui regroupe les désinfecteurs à vapeur d’eau qui sont utilisés pour le traitement de dispositifs non-emballés.
- La classe S : c’est une classe peu spécifique dont les indications sont définies par les fabricants.
Le volume supérieur à 60 litres
Ici, il est essentiel de tenir compte de la norme NF EN 285 dédiée aux grands stérilisateurs. Cette norme s’applique aux fabricants de stérilisateurs et n’est pas dédiée aux utilisateurs.
Voici quelques configurations de stérilisateur à prendre en compte avant de choisir
La configuration choisie dépend de nombreux facteurs, comme :
L’espace disponible dans les locaux
Selon la place disponible et l’accès à la chambre de stérilisation, on distingue :
- Les stérilisateurs verticaux : ici, l’accès à la chambre de stérilisation se fait par le haut du stérilisateur.
- Les stérilisateurs horizontaux : l’accès à la chambre de stérilisation est fait en avant du stérilisateur.
L’encombrement
En fonction de l’encombrement sur la surface de travail, vous pourrez choisir :
- Les stérilisateurs de paillasse : généralement, ils sont compacts, car ils doivent pouvoir tenir sur un plan de travail. Ce type de stérilisateur est souvent utilisé en appoint au sein du service.
- Les stérilisateurs sur pied nécessitent une surface disponible au sol. Vous trouverez les stérilisateurs de grande capacité utilisés dans les services de stérilisation centrale.
La capacité du stérilisateur
Elle prend en compte :
- La quantité de matériels à stériliser par jour
- Les phases de pré-traitement et de post-traitement.